Relevante kostendefinitie

Een relevante kost is een kost die alleen betrekking heeft op een specifieke managementbeslissing en die in de toekomst zal veranderen als gevolg van die beslissing. Het relevante kostenconcept is buitengewoon nuttig om externe informatie uit een bepaald besluitvormingsproces te verwijderen. Door irrelevante kosten uit een beslissing te elimineren, wordt voorkomen dat het management zich concentreert op informatie die anders een onjuiste invloed zou kunnen hebben op zijn beslissing.

Dit concept is alleen van toepassing op management accounting-activiteiten; het wordt niet gebruikt in de financiële boekhouding, aangezien er geen uitgavebeslissingen zijn betrokken bij het opstellen van financiële overzichten.

De Archaic Book Company (ABC) overweegt bijvoorbeeld de aanschaf van een drukpers voor zijn middeleeuwse boekenafdeling. Als ABC de pers koopt, elimineert het 10 schriftgeleerden die de boeken met de hand hebben gekopieerd. De lonen van deze schriftgeleerden zijn relevante kosten, aangezien ze in de toekomst zullen worden geëlimineerd als het management de drukpers koopt. De kosten van corporate overhead zijn echter geen relevante kosten, aangezien deze niet zullen veranderen als gevolg van deze beslissing.

Als een ander voorbeeld: als ABC zijn middeleeuwse boekenafdeling volledig wil sluiten, zijn de enige relevante kosten die kosten die specifiek zijn geëlimineerd als gevolg van het besluit. Nogmaals, de kosten van corporate overhead zijn geen relevante kosten bij het nemen van deze beslissing, aangezien deze niet zullen veranderen als de divisie wordt verkocht.

Het omgekeerde van relevante kosten zijn verzonken kosten. Verzonken kosten zijn een uitgave die al is gedaan en die dus niet zullen veranderen als gevolg van een managementbeslissing.