De theorie van beperkingen
De theorie van beperkingen stelt dat elk systeem een knelpunt bevat dat verhindert dat het zijn doelen bereikt. Dit knelpunt, dat ook wel een bottleneck of beperking wordt genoemd, moet zorgvuldig worden beheerd om ervoor te zorgen dat het zo dicht mogelijk bij de hele tijd operationeel is. Zo niet, dan worden de doelen mogelijk niet behaald. De reden is dat er geen extra verwerkingscapaciteit (inkomsten minus alle variabele kosten) kan worden gegenereerd, tenzij de capaciteit van de beperking wordt vergroot.
De theorie van beperkingen is volledig in strijd met de meer traditionele visie op het runnen van een bedrijf, waarbij alle activiteiten zo veel mogelijk worden geoptimaliseerd. Onder de beperkingenweergave betekent het optimaliseren van alle bewerkingen alleen dat het gemakkelijker is om meer voorraad te genereren die zich opstapelt voor de bottleneck-operatie, zonder dat de winst toeneemt. Een wijdverbreide optimalisatie leidt dus alleen maar tot het creëren van meer voorraad in plaats van tot meer winst.
Voorbeeld van een beperkte bewerking
Een tractorbedrijf stelt vast dat de bottleneck-operatie de lakstraat is. Schilderwerkzaamheden kunnen slechts in een bepaald tempo plaatsvinden, dus het bedrijf kan slechts 25 trekkers per dag door de faciliteit laten rijden. Als het bedrijf meer motoren zou produceren, zouden de motoren niet bijdragen aan de bouw van meer tractoren; er zou alleen maar een toename zijn van het aantal motoren in opslag, wat de kosten van het werkkapitaal verhoogt.
De CEO van het bedrijf stelt vast dat, aangezien het aantal geproduceerde tractoren per dag beperkt is tot 25, zijn volgende beste activiteit is om de productie in alle andere gebieden terug te schroeven als ze meer onderdelen produceren dan nodig is voor 25 tractoren. Het is dus beter om niet in veel delen van het bedrijf te optimaliseren, aangezien er niet meer onderdelen nodig zijn.
Voorraadbuffers
Zoals eerder opgemerkt, is het van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat de beperkte bewerking altijd op maximale capaciteit draait. Een uitstekend hulpmiddel om dit doel te bereiken, is het opbouwen van een voorraadbuffer direct voor de bottleneckoperatie. Deze buffer zorgt ervoor dat een eventueel tekort in de stroom van onderdelen van waar dan ook stroomopwaarts van de bottleneck de processtroom door de constraint niet zal belemmeren. In plaats daarvan zal de voorraadbuffer alleen in grootte fluctueren wanneer deze wordt gebruikt en vervolgens wordt aangevuld.
Het bestaan van stroomopwaartse productieproblemen kan ook worden beperkt door extra sprintcapaciteit te installeren in de stroomopwaartse productiegebieden, zoals hierna wordt besproken.
Sprintcapaciteit
Sprintcapaciteit is een overmaat aan productiecapaciteit die wordt geassembleerd in de werkstations die stroomopwaarts van de beperkingsoperatie zijn gepositioneerd. Sprintcapaciteit is nodig wanneer de onvermijdelijke productiestoring zich voordoet en de stroom van onderdelen naar de bottleneck wordt gestopt. Tijdens deze periode gebruikt de bottleneck in plaats daarvan onderdelen uit de voorraadbuffer, die dus uitgeput is. De extra sprintcapaciteit wordt vervolgens gebruikt om een extra grote hoeveelheid onderdelen te produceren om de voorraadbuffer weer op te bouwen, ter voorbereiding op de volgende periode van productie-downtime.
Als er een grote hoeveelheid sprintcapaciteit in een productiesysteem is ingebouwd, hoeft er minder te worden geïnvesteerd in een grote voorraadbuffer, aangezien de extra capaciteit de buffer op korte termijn kan herbouwen. Is er minder sprintcapaciteit, dan is een grotere voorraadbuffer nodig.
Een belangrijk punt met betrekking tot sprintcapaciteit is dat een bedrijf overtollige capaciteit in zijn upstream-werkgebieden moet behouden, in plaats van zijn productiecapaciteit terug te brengen tot een niveau dat precies voldoet aan zijn lopende behoeften. Dit betekent dat het verkopen van wat lijkt op overtollige apparatuur niet altijd een goed idee is.
