Toelaatbare afwijking

Een toelaatbare afwijking is het bedrag waarmee een post in het financiële overzicht kan afwijken van het werkelijke bedrag zonder de getrouwe weergave van de volledige financiële overzichten te beïnvloeden. Het concept wordt door auditors gebruikt bij het ontwerpen van auditprocedures om de financiële overzichten van een cliënt te onderzoeken. De gekozen procedures moeten in staat zijn om alle gevallen te lokaliseren die een aanvaardbare afwijking overschrijden.

De toelaatbare afwijking die een auditor toelaat, is een afroeping van oordeelsvorming, gebaseerd op het aandeel van de planningsmaterialiteit voor een controle. Als het waargenomen risiconiveau hoog is, is de toelaatbare afwijking een kleiner percentage van de planningsmaterialiteit, zoals 10-20%. Omgekeerd, als het gepercipieerde risiconiveau laag is, kan de toelaatbare afwijking een veel hoger percentage van de planningsmaterialiteit zijn, zoals 70-90%.

Het is mogelijk dat er aanvaardbare afwijkingen zijn in verschillende posten van financiële overzichten. Gecombineerd kunnen deze afwijkingen samen leiden tot een afwijking van materieel belang in de financiële overzichten. Dit is vooral waarschijnlijk wanneer het management betrokken is bij fraude met financiële overzichten, zodat een aantal individueel aanvaardbare afwijkingen allemaal in dezelfde richting wijzen, in plaats van elkaar te compenseren. Omgekeerd is het bij afwezigheid van fraude minder waarschijnlijk, waarbij de verschillende afwijkingen eerder willekeurig positief of negatief zullen zijn en elkaar dus ongeveer opheffen.