Belasting over de toegevoegde waarde

Een belasting over de toegevoegde waarde (btw) is een indirecte belasting op het verbruik van goederen en diensten. De waarde die aan een product wordt toegevoegd, wordt in elk stadium van de productie berekend en de belasting wordt toegevoegd op basis van een deel van deze waardestijging. De belasting over de toegevoegde waarde wordt geïnd op het verkooppunt aan de eindklant; iedereen die bij de productieketen betrokken is, betaalt de belasting niet. Sommige goederen kunnen worden vrijgesteld van btw, zodat de consument een lagere prijs betaalt; dit gebeurt meestal voor essentiële goederen die mensen met een lager inkomen nodig hebben. Niettemin, omdat de btw is gebaseerd op de hoeveelheid consumptie, neigt de belastingdruk zwaarder naar mensen met een lager inkomen, die een groter deel van hun inkomen moeten uitgeven aan essentiële zaken.

De btw wordt gebruikt door de landen van de Europese Unie, maar ook door veel andere landen, omdat het voor iemand moeilijk is om de belasting te ontlopen. De belastinginkomsten zijn dus meestal hoger wanneer de belasting over de toegevoegde waarde wordt gebruikt.

De belasting wordt niet geheven op exportverkopen, waardoor producenten worden gestimuleerd om goederen te exporteren. Buitenlandse klanten kunnen doorgaans de door hen betaalde btw terugvragen.