Wat zijn immateriële activa?

Immateriële activa zijn activa die geen fysieke substantie hebben. Voorbeelden van deze activa zijn patenten, handelsmerken, auteursrechten en klantenlijsten. Organisaties die grote bedragen hebben geïnvesteerd om merken te vestigen, kunnen merken dat de waarde van hun immateriële activa de waarde van hun fysieke activa aanzienlijk overtreft. Een organisatie heeft meestal ook een groot aantal materiële activa, zoals gebouwen, terreinen en machines.

Om een ​​immaterieel actief in de boekhouding op te nemen, moet het worden gekocht (niet intern ontwikkeld) en moet het een gebruiksduur hebben van meer dan één boekhoudperiode. Eenmaal geregistreerd als een actief, wordt een immaterieel actief afgeschreven over zijn gebruiksduur, doorgaans volgens de lineaire afschrijvingsmethode. Afschrijving is hetzelfde als afschrijving, met de bedoeling de boekwaarde van het actief geleidelijk tot nul terug te brengen, waarbij rekening wordt gehouden met het geleidelijke verbruik van het actief.

Als een immaterieel actief wordt geacht een onbepaalde levensduur te hebben, wordt het helemaal niet afgeschreven. In plaats daarvan wordt het periodiek getest om te zien of de geboekte kostprijs van het actief een bijzondere waardevermindering heeft ondergaan. Een bijzondere waardevermindering vindt plaats wanneer de reële waarde van het actief daalt tot onder zijn boekwaarde. Als er sprake is van een bijzondere waardevermindering, wordt het verschil tussen de reële waarde en de boekwaarde ten laste van het actief gebracht, wat resulteert in een verlaging van de boekwaarde tot zijn reële waarde.

Een immaterieel actief wordt geboekt tegen aanschaffingswaarde. Dus als een octrooi van een derde wordt gekocht, wordt de prijs die voor het octrooi is betaald, geregistreerd als het immaterieel actief. Als een octrooi wordt verkregen als onderdeel van een bedrijfsovername, wordt het octrooi door de verkrijger geregistreerd tegen de toegerekende kosten die aan het octrooi zijn toegewezen, die wordt afgeleid van de reële waarde op de overnamedatum.

Een immaterieel actief kan doorgaans niet worden gebruikt als onderpand voor een lening, aangezien het niet gemakkelijk kan worden geliquideerd om de kredietgever te compenseren.