Vaste kosten
Vaste kosten zijn kosten die niet toenemen of afnemen in combinatie met activiteiten. Het moet periodiek door een organisatie worden betaald, zelfs als er geen zakelijke activiteit is. Het concept wordt gebruikt in financiële analyse om het break-evenpunt van een bedrijf te vinden, en om productprijzen te bepalen.
Als voorbeeld van een vaste kost: de huur van een gebouw zal niet veranderen totdat de huurovereenkomst afloopt of opnieuw wordt onderhandeld, ongeacht het activiteitenniveau binnen dat gebouw. Voorbeelden van andere vaste kosten zijn verzekeringen, afschrijvingen en onroerendgoedbelasting. Vaste kosten worden doorgaans regelmatig gemaakt en worden daarom als periodekosten beschouwd. Het bedrag dat ten laste van de kosten wordt gebracht, verandert van periode tot periode weinig.
Wanneer een bedrijf een grote vaste kostencomponent heeft, moet het een aanzienlijk verkoopvolume genereren om voldoende contributiemarge te hebben om de vaste kosten te compenseren. Als dat verkoopniveau eenmaal is bereikt, heeft dit type bedrijf over het algemeen relatief lage variabele kosten per eenheid en kan het dus buitensporige winsten genereren boven het break-evenniveau. Een voorbeeld van deze situatie is een olieraffinaderij, die enorme vaste kosten heeft in verband met zijn raffinagecapaciteit. Als de kostprijs van een vat olie onder een bepaald bedrag zakt, verliest de raffinaderij geld. De raffinaderij kan echter enorm winstgevend zijn als de olieprijs boven een bepaald bedrag stijgt.
Omgekeerd, als een bedrijf lage vaste kosten heeft, heeft het waarschijnlijk hoge variabele kosten per eenheid. In dit geval kan een bedrijf winst maken bij zeer lage volumeniveaus, maar geen buitensporige winsten als de verkoop stijgt. Een adviesbureau heeft bijvoorbeeld weinig vaste kosten, terwijl de meeste arbeidskosten variabel zijn.
Vaste kosten worden toegerekend onder de absorptiebasis van kostprijsboekhouding. Volgens deze regeling worden de vaste overheadkosten voor de fabricage proportioneel toegerekend aan de eenheden die in een verslagperiode zijn geproduceerd, en worden ze dus als activa geregistreerd. Zodra de eenheden zijn verkocht, worden de kosten ten laste van de verkochte goederen gebracht. Er kan dus een vertraging optreden in de opname van die vaste kosten die aan de voorraad worden toegewezen.
