Buiten balans

Niet in de balans opgenomen activa en passiva die niet op de balans van een entiteit voorkomen, maar die niettemin feitelijk aan de onderneming toebehoren. Deze posten houden meestal verband met het delen van risico's of zijn financieringstransacties. Een bedrijf probeert bepaalde activa en passiva buiten de balans te houden om de investeringsgemeenschap een schonere balans voor te leggen dan anders het geval zou zijn. Het doet dit door transacties aan te gaan die bedoeld zijn om de juridische eigendom van bepaalde transacties naar andere entiteiten te verschuiven. Of de transacties zijn ontworpen om de rapportagevereisten van het toepasselijke boekhoudkundig kader, zoals GAAP of IFRS, te omzeilen.

Hoewel niet in de balans opgenomen activa en verplichtingen niet op de balans verschijnen, kunnen ze toch worden vermeld in de bijgevoegde toelichtingen in de financiële overzichten. Deze presentatiemethode is minder gunstig voor de lezer van een reeks financiële overzichten, aangezien de uitgevende instelling de toepasselijke informatie diep in de voetnoten zou kunnen begraven of onduidelijke bewoordingen zou kunnen gebruiken om de aard van de onderliggende transacties te maskeren.

Er is een algemene trend in de formulering van standaarden voor jaarrekeningen om steeds minder transacties buiten de balanstelling mogelijk te maken. Zo vereist een recente herziening van de leasestandaarden nu de registratie van een actief dat in gebruik is voor bepaalde soorten leaseverplichtingen die voorheen niet op de balans stonden.