Mercantile systeem
Het mercantiele systeem is een systeem om de economie van een land te beheren door middel van regulering van zijn buitenlandse handel. Het doel van dit systeem is om een permanente positieve handelsbalans tot stand te brengen. Dit doel kan worden bereikt door de volgende handelstactieken te implementeren:
Hoge tarieven op inkomende goederen . Door de prijzen van inkomende goederen uit andere landen te verhogen, wordt de kans groter dat aankopen van goederen uit andere landen zullen afnemen.
Subsidies op export . De overheid betaalt exporteurs subsidies, waardoor ze gemakkelijker hun prijzen kunnen verlagen en meer goederen naar andere landen kunnen verkopen.
Lage interne arbeidskosten . De arbeidskosten worden laag gehouden, wat het dubbele effect heeft dat er weinig geld overblijft voor individuen om dure importproducten te kopen en dat het goedkoper wordt om goederen voor export te vervaardigen.
Kolonialisme . Landen verwerven overzeese gebieden en zetten ze op als koloniën die uitsluitend met hun moederland moeten handelen. Deze praktijk creëert een geldstroom van de koloniën naar het moederland.
Al deze tactieken worden gecombineerd om een omgeving te creëren waarin de inwoners van een land voornamelijk binnen de grenzen kopen, terwijl ze in het buitenland zo competitief mogelijk zijn.
Mercantilisme werd om de volgende redenen als een ongeldig denksysteem beschouwd:
Niet iedereen kan een positieve handelsbalans hebben; het systeem gaat ervan uit dat handelspartners doorlopend navenant grote negatieve handelsbalansen zullen hebben. Dit resulteert in een blijvende onevenwichtigheid in de welvaart tussen landen.
Het systeem moedigt landen aan om al hun eigen goederen te produceren, terwijl sommige landen in feite lagere totale kosten hebben en hun waren dus over de hele wereld zouden moeten verdelen.
De kosten van de valuta van een land zouden geleidelijk stijgen, samen met de handelsbalans, totdat deze het punt zou bereiken dat het te duur zou worden voor handelspartners, die het niet langer rendabel zouden vinden om goederen uit dat land te kopen.
Subsidies worden meestal betaald aan de bedrijven die momenteel de voorkeur genieten van de overheid, die naar vriendjespolitiek riekt. Deze actie heeft ook de neiging om vrijhandel te belemmeren.
Het mercantiele systeem werd buiten gebruik gesteld zodra koloniën zich afscheiden van hun "moederlanden", evenals met de komst van een aantal regionale vrijhandelsovereenkomsten.
